Année Père de Montfort

(©photo : 2022 – Mgr Percerou et le père Santino Brembila, recteur du calvaire de Pontchâteau)

 

Le dimanche 6 septembre prochain, nous partons en pèlerinage pour une année à la suite du père Louis-Marie-Grignion-de-Montfort. Cette année nous est offerte pour découvrir ce missionnaire infatigable qui, au début du XVIIIème siècle, dans les diocèses de l’ouest de la France, dont le nôtre, fut ce prédicateur soucieux d’évangéliser les campagnes. Mgr François Garnier, aujourd’hui décédé et qui fut évêque de Luçon, le présentait ainsi : « Comme Jésus, Louis-Marie n’a pas de pierre où reposer sa tête. Sa mission, il la vit comme une passion. Il n’arrête pas de marcher. Il marche, il tient la croix, il parle ; il ne s’arrête que pour prier ; son ardeur nous essouffle ; on le croit encore là, il est déjà ici. Son secret ? Il est simple : il aime le Christ passionnément ; il aime les gens ardemment, surtout les plus simples ; il aime l’Église filialement. Dire qu’il aime le Christ, c’est trop peu : il en est habité, il en est rempli, il en est débordé, il est trop petit pour sa Grâce. »

Quel est donc l’originalité, la fécondité et l’actualité du chemin de sainteté qu’emprunta Louis-Marie ? Je retiendrai ces quelques points inspirés, une fois encore, d’une méditation de Mgr Garnier :

Si, pour le père de Montfort, Marie n’est rien du tout : « J’avoue, avec toute l’Église, que Marie, n’étant qu’une pure créature sortie des mains du Très-Haut, comparée à sa majesté infinie, est moindre qu’un atome, ou plutôt n’est rien du tout, puisqu’il est seul « Celui qui est », avec Marie, on va plus vite au Christ : « Si la dévotion à la sainte Vierge éloignait de Jésus-Christ, il faudrait la rejeter comme une illusion du diable (…) cette dévotion ne nous est nécessaire que pour trouver Jésus-Christ parfaitement, l’aimer tendrement et le servir fidèlement ».

Ainsi, avec Marie et par le Christ, nous allons tout droit au cœur du mystère de la Trinité. « Dieu le Père n’a donné son Unique au monde que par Marie… Le Fils de Dieu s’est fait homme pour notre salut, mais en Marie et par Marie. Dieu le Saint Esprit a formé Jésus-Christ en Marie, mais après lui avoir demandé son consentement ». Nous sommes ici au cœur de la foi : Dieu se révèle Unique en trois personnes qui veulent nous apprendre à nous aimer entre nous comme elles s’aiment entre elles.

Nous pouvons alors, avec Marie et grâce à la Trinité, « réveiller » notre baptême. Se consacrer à Marie – c’est ainsi que se terminaient toutes les missions prêchées par le père de Montfort – n’est en réalité rien d’autre qu’une « parfaite rénovation des vœux ou promesses du Saint Baptême ». Plongés dans le mystère de la croix au jour de notre baptême, il nous revient, dans la force de l’Esprit-Saint, d’emprunter le chemin du don de soi par amour pour, sans craindre la souffrance et les renoncements, vivre et témoigner de l’amour du Père manifesté en Jésus crucifié.

Il nous reviendra alors de manifester notre attachement au Christ par la vérité de notre charité à l’égard des plus pauvres. Nous pouvons, à ce propos, écouter ce que Louis-Marie enseignait aux filles de la Sagesse, cette congrégation fondée par la Bienheureuse Marie-Louise Trichet, une proche du père de Montfort : « O Filles de la Sagesse, aidez les pauvres perclus, les accablés de tristesse, les estropiés, les rebuts. Ceux que le monde délaisse doivent vous toucher le plus ; il faut bien que j’aime, que j’aime, Dieu caché dans mon prochain ». Avec le père de Montfort, la Bonne Nouvelle du Salut par la croix est donc pour tous ! A commencer par celles et ceux qui, en son temps, n’avaient aucun droit : tous ceux qui constituaient ce « petit peuple » sans noblesse et sans titre, les malades et les estropiés…

Ainsi, le père de Montfort nous lance 3 appels pour l’année 2026-2027 :

• Avec Marie, faisons grandir notre communion ecclésiale en apprenant à nous aimer les uns les autres comme les trois personnes de la Trinité s’aiment entre elles.
• Avec Marie, relançons-nous dans la mission en renouvelant les promesses de notre baptême pour vivre et proclamer à tous le Salut par la Croix.
• Avec Marie, manifestons notre attachement au Christ par la vérité de notre charité à l’égard des plus pauvres.

Voilà un beau programme à déployer durant cette année ! Ce sera également le programme qu’il nous faudra faire briller, dans l’avenir, au Calvaire de Pontchâteau, tous ensemble, Filles de la Sagesse, Frères de St-Gabriel, pères Montfortains et diocèse de Nantes.

En attendant le 6 septembre, je vous souhaite un été reposant et ressourçant. N’hésitez pas à mettre dans votre valise une biographie du père de Montfort pour vous préparer à vivre cette année pastorale qui lui sera consacrée !

Mgr Laurent Percerou,
Juin 2026